La Spongia Officinalis, descrita por Linnaeus en 1759, se caracteriza por su textura lisa y su absorción, de allí su uso para la higiene personal. Esta esponja hermafrodita del filo Porifera es de color gris cuando está viva pero se torna amarilla o marrón al secarse. Una Spongia Officinalis tarda cuarenta años en alcanzar solo el tamaño de una pelota de béisbol, y su uso comercial ha reducido considerablemente su población.
Se encuentra en el Mediterráneo, en las Indias Occidentales y en el Caribe.